EL REMEDIO MAS PODEROSO
Un ensayo cruzado aleatorizado doble ciego de 2025 reveló que, tras la administración de extracto de romero durante cuatro semanas consecutivas a 40 participantes sanos, las puntuaciones de ansiedad rasgo mejoraron significativamente, y los indicadores de variabilidad de la frecuencia cardíaca también mostraron una mejora en la capacidad de regulación del estrés. Una dosis única administrada antes de una prueba de carga mental también redujo significativamente las puntuaciones de ansiedad estado.
Un ensayo clínico aleatorizado de 2017, realizado con estudiantes universitarios, demostró que, tras la administración de 500 mg de romero dos veces al día durante un mes, el rendimiento de la memoria prospectiva y retrospectiva mejoró significativamente, mientras que las puntuaciones de ansiedad y depresión disminuyeron y la calidad del sueño mejoró. Mecánicamente, el romero podría ejercer su efecto mediante la inhibición de la acetilcolinesterasa cerebral (relacionada con la memoria) y la modulación de los receptores GABA (relacionados con la sedación). Una revisión de 2024 confirmó que el romero muestra potencial neuroprotector tanto en estudios preclínicos como clínicos, pero enfatizó la necesidad de realizar más ensayos clínicos controlados con placebo y utilizar fármacos de control positivo para confirmarlo.
Efectos en el cabello
La evidencia se centra en el uso tópico. Un ensayo aleatorizado doble ciego de 2025, publicado por los NIH, comparó el aceite de romero y lavanda, el aceite de romero y ricino, y el aceite de coco. Los resultados mostraron que, en el grupo de romero, la tasa de crecimiento del cabello aumentó entre un 47 % y un 57 %, el grosor del cabello entre un 66 % y un 68 %, la densidad aumentó alrededor de un 32 % y la caída del cabello se redujo en más de un 40 %. Un estudio previo de 2015 comparó el aceite de romero con minoxidil al 2 %, y tras seis meses, ambos mostraron efectos similares en la mejora de la alopecia androgenética, pero el grupo de romero presentó menos efectos secundarios.
Punto clave: lo que resulta eficaz no es el agua de romero casera. Los dermatólogos señalan claramente que las infusiones caseras de romero no tienen ningún efecto; la evidencia respalda el uso de extractos estandarizados o aceites esenciales con una concentración suficiente de principios activos (especialmente ácido carnósico), que deben diluirse adecuadamente antes de su uso (no más de 20 gotas de aceite esencial por onza de aceite portador).
Efectos sobre el sistema digestivo
La EMA reconoce que los preparados de hojas de romero pueden utilizarse para aliviar los síntomas de indigestión y espasmos gastrointestinales leves. La investigación farmacológica demuestra que el romero puede estimular la secreción de jugos gastrointestinales, relajar la musculatura lisa gastrointestinal y eliminar los espasmos, además de tener efectos coleréticos. Sin embargo, estas acciones provienen principalmente de estudios en animales y experimentos in vitro, y carecen de ensayos clínicos rigurosos en humanos.
Advertencias de seguridad y contraindicaciones (es fundamental conocerlas)
El romero no es inocuo. Los siguientes grupos no deben utilizarlo:
Mujeres embarazadas y lactantes: la EMA lo prohíbe explícitamente. Estudios en animales demuestran que el romero tiene actividad hormonal y es embriotóxico, y se ha utilizado tradicionalmente como emenagogo.
Menores de 12 años: la EMA prohíbe su uso oral y no recomienda su uso externo en baños.
Pacientes con obstrucción biliar, colecistitis, cálculos biliares o enfermedad hepática: el romero tiene un efecto colerético y, en estas condiciones, puede agravar la enfermedad, requiriendo supervisión médica.
Personas con trastornos de la coagulación o que toman anticoagulantes/antiagregantes plaquetarios: el romero presenta actividad antitrombótica, lo que puede aumentar el riesgo de hemorragia.
Pacientes con epilepsia: el componente de alcanfor del romero puede inducir crisis epilépticas, y existen informes de casos relacionados.
Interacciones farmacológicas: los extractos de romero pueden inhibir la glucoproteína P, afectando las concentraciones intracelulares de fármacos anticancerígenos como la doxorrubicina, el paclitaxel y la vinblastina; también puede interactuar con fármacos metabolizados por las enzimas CYP1A1, 2B1/2 y 2E1.
Otras precauciones: el aceite esencial no debe aplicarse directamente sobre piel lesionada o irritada; pueden producirse reacciones alérgicas y dermatitis de contacto. Las dosis altas o el uso prolongado del aceite esencial pueden provocar reacciones gastrointestinales, taquicardia, mareos e incluso convulsiones. Si al usar romero por vía oral para la indigestión los síntomas persisten durante más de dos semanas, se debe consultar a un médico.